SHA-256（安全哈希算法256位）是一种密码学哈希函数，可以从任意大小的输入数据生成固定大小的256位（32字节）哈希值。以下是它如何工作的简化解释：
1. 输入填充: 输入消息被填充以确保其长度是512位（64字节）的倍数，这是算法所要求的。
2. 初始化: SHA-256将八个32位变量（称为哈希值）初始化为特定常量。这些哈希值用于初始化压缩函数以处理输入消息的块。
3. 处理块: 填充后的消息被分成512位的块。每个块都经过一系列转换，使用在固定大小缓冲区（512位）上操作并更新哈希值的压缩函数。
4. 压缩函数: 对于每个块，压缩函数在多轮处理中将当前哈希值与块数据混合。这涉及位运算（如AND、OR、XOR）、模2^32加法和循环移位。
5. 最终哈希值:处理完所有块后，最终哈希值是从整个过程中不断更新的哈希值中得出的。这个最终哈希值是一个256位的输出，唯一地表示原始输入消息。
SHA-256设计为计算效率高，同时提供高水平的安全性，以防止碰撞攻击（两个不同的输入产生相同的哈希值）和原像攻击（找到哈希到指定输出的输入）。它广泛用于数字签名、消息认证码（MAC）和各种安全协议。